またまたサンフランシスコ国際空港です。　1月の日記でも紹介したのですが、気になっていたものがあったので、再度写真を撮ってきました。

気になっていたのはこのバイク、1956年製のDUCATI Gran Sport Mariannaです。　50年近く前のバイクの何が気になったかって、このフルカウルです。

サイドもエッジの処理やエアスクープの開け方等、気にはなったのですが・・・

やはりこの槌目の跡も生々しい、フロントカウルです。　この展示も近々入れ替わりの時期なので、展示中にカウルの槌目の詳細を撮ろうと、Moto Bellissimaの展示ケースまで行きました(といっても通路での展示ですが・・・)

どうです、この迫力の槌目。　時が経ち、現在のドカワークスはピカピカのドライカーボン製のカウルをまとっていますが、年代的に祖父に当たるこの “Marianna” は、当時の板金職人が叩いたこんなカウルで、1956年の空気を切り裂いて走っていたんですねぇ～。

バイクやクルマに限らず、現代のようにコンピュータが介在しない時代の工業製品に興味があり、たまぁ～に航空博物館とかに行ったりします。　以前サンタモニカ空港内に併設されているエアミュージアムで、零戦の栄21型発動機を見たのですが、それは見事な物でした。　当時の職人さんたちって、すごかったんですねぇ～。　でもその後P51ムスタングに積まれていたパッカードエンジンを見ると、やはり当時の日米の技術差は大きかった痛感させられました。　今の感覚で言うと、最新のZX10Rと、その元になったZ1のエンジンくらいの違いでしょうか・・・。　

サンフランシスコ空港国際線ターミナル内にある、エアミュージアムの展示が入れ替わっていました。　今期の展示は、それは見事なモデルプレーンです。　特に水上機のジオラマが見事でした。

　　
(写真左)　TWA航空の、ロッキード 1049G スーパーコンステレーションです。　ロサンゼルス近郊のバーバンクに今も残る、ハワード・ヒューズ率いる工場で開発された、最後のレシプロエンジン旅客機です。

(写真中)　パンアメリカン航空の、ボーイングB314 カリフォルニアクリッパーです。　当時としては超大型の飛行艇で、サンフランシスコ湾上空を優雅に飛ぶ姿は、今でもポスターにになるほど有名です。

(写真右)　ドイツの伝説の飛行艇、ドニエル DoXです。　V12気筒エンジンを12台積んで、大西洋航路を空路に変えようとした巨大飛行艇です。　まあこんなもん、よう作ったものです(笑)。

　
(写真左)　ピギーバックで飛行艇を運ぶ飛行艇、S-24 MAIA + S20マーキュリーです。　わざわざピギーバック(おんぶ)で運ばなくてもいいと思うのですが、スペースシャトルもB747改の輸送機で、ピギーバックされて運ばれてましたよね。

(写真右)　パンアメリカン航空の、マーチン M-130 チャイナクリッパーです。　何とこの飛行艇で太平洋を横断したとか。　現在では12時間足らずのフライトですが、当時は途中で飛行艇の利点を生かして寄港し、4～5泊かかったとか。　それでも船よりは遥かに速いですよね。　きっとお金持ちの乗り物だったんでしょうね。

　
最後の2枚は、現代の飛行機です。

(写真左)　キャセイパシフィック航空のボーイング747－300です。　最後の3人乗務 (機長、副操縦士、航空機関士) のジャンボジェットです。　何度もお世話になった機材ですねえ～。

(写真右)　退役までに一度は乗りたかったコンコルドです。　メインは大西洋路線で、このエールフランス航空と、ブリティッシュエアウェイズ航空が運行していました。　同機の事故や911テロのあおりもあり、2003年に営業飛行が終わりました。　聞くところによると、全席ファーストクラスだったそうです。 巡航速度マッハ2のコンコルドで飛ぶと、日本から西海岸まで4時間ほどで着く計算になります （航続距離が足りませんが・・・）。　あらためて、乗ってみたかった！！

小山選手から昨夜、先週末にスペインのナバラサーキットで行われたレースの写真が送られてきました。　素晴らしい写真ばかりなので、ここに公開させていただきます。

小山選手は天候に悩まされながらも、5位に入賞！！　今後のレースもがんばって、是非チャンピオンを獲得して欲しいです。

小山選手の勇姿をご堪能いただけましたでしょうか？　遠いスペインの地でがんばる彼の応援を、皆様も是非よろしくお願いいたします！！

日頃から仲良しの、ロジックの箱崎さんがモトメンテナンス誌で連載中の企画用に、TZR250用のバックステップを製作しました。

こうやってみると、小さいというか、細いですねぇ～。　でもこの細さと軽さが、峠に持ち込むと楽しいんです。

　
そんなTZR250用に作ったバックステップです。　製作に当たり、まずTZR250に似合い、カッコいいこと。　そして各部の仕様やパーツ類は最新のものを使う、というコンセプトで設計を始めました。　設計は当社の池田専務様で、実はYAMAHAの2スト好きなんです。　極秘にRZ250なんかをどこかに隠しているかもしれません(笑)。　ステップキット的には、シンプルにシングルプレートタイプとしながらも、ステップ位置は3ポジション可変にしてみました。

　
記事が掲載されている、モトメンテナンス誌の最新号です。　次号では、このステップを特集してくれるそうです。　是非ご覧下さい！！　その後はチャンバーも装着しちゃうとか。　ベンチで回してみたいですね。

当初は雑誌企画向けのワンオフ製作のつもりだったのですが、箱崎さんにそそのかされ(笑)、製品化しようかどうしようか、思案中です。　何てったってかれこれ30年前のバイクですから、悩みます。　どうしましょう？？(笑)

アメリカのサイクルワールド誌から来月号のお知らせが来たのですが、その中にかなりクールなカスタムバイクがありました。

　AFTカスタムズというショップが作ったこのバイク、日本人ではまず思い付かない、スタイルとカラーリングです。　このショップはメトリック・バイク (日本車) をメインにカスタムしており、このバイクが初めてのカスタムバイクだったので、“始まり”を意味する「先頭 (SENTHO)」とう名前が付いたそうです。

驚くべきは、このカワイい18歳の Nalani ちゃんが、ドライサンプのタンクをシートメタルから叩き出したとか。　彼女を初め女性スタッフが他にもおり、全員が作業をし、またみなさんモデルもしているそうな・・・。　恐るべしアメリカです。　彼女たちが将来どんなカスタムビルダーになるか、今から楽しみです。

見てのとおり、ベースはCB750Four (’78) です。　それにしてもこの造形感覚、どこから出てくるのでしょう？　アメリカのこの手のカスタムを見るたびに、「やられた！！」って思っちゃいます。

色々忙しく、ブログを放置しっぱなしでした。　春になって色々忙しいうえに、Facebookなんて言うのにも手を出してしまい。　もう大変です(笑)。　でもこれに懲りずにのんびりとお付き合い下さい。